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El argentino Kevin Benavides (Honda) se adjudicó la segunda etapa del Atacama Rally, por la tercera fecha del Campeonato del Mundo de Rally Cross Country, arrebatándole el liderazgo en la general al chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) por 1 minuto 53 segundos en una etapa cortada por la densa niebla en el sector de Tierra Amarilla que casi se mantuvo hasta el mediodía. 

Mientras en Copiapó se celebrara la fiesta religiosa de la Asunción de la Virgen en la iglesia Nuestra Señora de la Candelaria, frente al hotel que reúne a la organización del evento, el bailes y la música típicas de la zona se tomaban el centro de la ciudad. Sorprendidos por la fiesta fueron llegando al descanso los participantes, destacando el nuevo puntero de la prueba, natural de Salta, contento con su nuevo estatus de líder. 

“Pude ganar abriendo pista, lo que es poco habitual. Generalmente se pierde tiempo, pero navegué muy concentrado lo que me ayudó mucho. Las verdad es que no esperaba esta victoria y menos liderar la general. He ganado dos etapas muy distintas: ayer una ruta montañosa y pedregosa, y ahora más de arena”, explicó el argentino de Honda, Kevin Benavides, en plena ruta C364 bautizada hace tres meses como “Carlo de Gavardo”, en el camino que une Caldera y Bahía Inglesa. 

A consecuencia de la camanchaca (neblina en el desierto) la prueba debió esperar hasta que se despejara la visibilidad en Tierra Amarilla por dos horas, lo que obligó a la organización a acortar la carrera de 375 kilómetros a 302, donde el salteño se vio favorecido por una perfecta navegación pese a largar en el primer lugar y abriendo camino, lo que hacía más difícil puntear la competencia para sacar una ventaja a Quintanilla de casi 2 minutos. 

“Me siento muy adolorido de la espalda. Fue una ruta dura, con mucho esquive de piedras en el sector de Vallenar, lo que me provocó mucho movimiento de espalda que es la zona del cuerpo que más me duele por la lesión de hace cinco semanas”, manifestó Pablo Quintanilla luego de su sexto lugar en la etapa. 

El iquiqueño Ignacio Cornejo tampoco tuvo un mejor cometido en la etapa, “No me sentí totalmente cómodo. Después de la caída en la etapa inicial perdí un poco de confianza, pero terminamos el día que es lo que vale. Espero recuperar tiempo en la etapa tres”. 

En la categoría Quads FIM el ganador de la etapa fue el argentino Nicolás Cavigliasso (Yamaha), quien mantuvo el primer lugar en el general con 8 horas 32 minutos 21 segundos, escoltado por su compatriota Jeremías González, el polaco Rafal Sonik y el chileno Italo Pedemonte. 

En la jornada destaco el espectacular volcamiento del ruso Alexandr Maksimov (Yamaha), quien salió con algunas magulladuras en el kilómetro 1 de la prueba, abandonando la etapa. El accidentado es el único de su país que realiza todas las fechas del Mundial y estaba verificando su máquina para saber su continuaba o no en competencia. 

En Autos, por el Campeonato Nacional, lidera la general Michelangelo Bertolla (Can Am) con un tiempo de 11 horas 2 minutos 6 segundos, seguido de Vicente Dagnino (Can Am) a 13’21; y por Jaime Prohens (Polaris) a 19’08”. La etapa la obtuvo Rodrigo Moreno (Can Am), quien en la etapa 1 tuvo problemas mecánicos, seguido de Rodrigo Caballero y Hernán Garcés. 

En el campeonato Sudamericano de Autos Rally Cross Country, el único en competencia es el ecuatoriano Sebastián Guayasamín, líder de la general. 

La etapa número tres de este jueves contempla 335,17 kilómetros totales, de los cuales 259,27 serán de especiales, largando la carrera a las 10:00 horas desde el Puesto 1 (Galleguillos) para ir hasta Caldera y regresar a Puesto 1. 

CRONOLOGÍA 

Jueves 16 de agosto, 10:00 horas: ES3 de 259,27 kilómetros en dunas de Atacama (Puesto 1-Caldera-Puesto 1).

Viernes 17 de agosto, 10:30 horas: ES4 de 253,54 kilómetros en dunas de Atacama

Sábado 18 de agosto, 11:30 horas: ES5 de 154,94 kilómetros en dunas de Atacama

Total 1.449,72 kilómetros de Especiales 

RESULTADOS 

Etapa 2 Motos FIM, 302,56 kilómetros

1° (02) Kevin Benavides / Argentina / Honda / 3.44.04

2° (05) Sam Sunderland / Inglaterra / KTM / a 1’01”

3° (11) Toby Price / Australia / KTM / a 2’05”

4° (03) Matthias Walkner / Austria / KTM / a 3’00”

5° (15) Ricky Brabec / Estados Unidos / Honda / 3’17”

6° (01) Pablo Quintanilla / Chile / Husqvarna / 3’33”

13° (10) Ignacio Cornejo / Chile / Honda / 20’09” 

Resultados Generales Moto FIM

1° (02) Kevin Benavides / Argentina / Honda / 6 horas 39 minutos 39 segundos

2° (01) Pablo Quintanilla / Chile / Husqvarna / 1’53”

3° (11) Toby Price / Australia / KTM / a 6’04”

4° (03) Matthias Walkner / Austria / KTM / a 7’42”

5° (08) Franco Caimi / Argentina / Yamaha / 12’40”

6° (15) Ricky Brabec / Estados Unidos / Honda / 17’20”

11° (10) Ignacio Cornejo / Chile / Honda / 36’04” 

Etapa 2 Quad FIM, 302,56 kilómetros

1° (104) Nicolás Cavigliasso / Argentina / Yamaha / 4 horas 26 minutos 09 segundos

2° (102) Jeremías González / Argentina / Yamaha / a 4’35”

3° (101) Rafal Sonik / Polonia / Yamaha / a 20’08”

4° (106) Italo Pedemonte / Chile / Yamaha / a 21’33” 

Resultados Generales Quad FIM

1° (104) Nicolás Cavigliasso / Argentina / Yamaha / 8 horas 32 minutos 21 segundos

2° (102) Jeremías González / Argentina / Yamaha / a 48 segundos

3° (101) Rafal Sonik / Polonia / Yamaha / a 24’02”

4° (106) Italo Pedemonte / Chile / Yamaha / a 30:45’21”