La Energía Solar: Puro romanticismo

Ahora está de moda hablar de cómo abastecerse de energía.

Para nosotros los ciudadanos sin importar lo que pase, la energía eléctrica se pondrá cada día más cara. Nuestros bolsillos sufrirán los costos justificados por la alta demanda, por el alto valor del petróleo, por el precio de nudo y mil eternas razones más. Sumen a eso la poca probabilidad de instalar más centrales de ciclo combinado (nombre elegante para las centrales termoeléctricas que funcionan con carbón, gas o petróleo para producir vapor de agua que impulse turbinas generadoras de energía eléctrica); sumen también que tampoco será opción la construcción de centrales hidráulicas porque no hay fuentes fluviales en el área y las que hay más al sur… ya saben, hasta el New York Times dice que sería un asesinato ecológico. ¿Una central nuclear? Ni locos, Japón les mostró a todos que ni en las grandes ligas eso es seguro, es una ruleta rusa. En resumen, generar energía eléctrica en un gran problema.

Entonces nos dicen que es posible auto abastecerse, y los hermanos Parisi son unos de los más entusiastas en este tema. Dicen otros que hay gente que vive generando gran parte de su energía eléctrica, que cuidan el planeta junto con ahorrar.

Una posibilidad sería la energía eólica y otra la energía solar o fotovoltaica. Acá en Iquique, como que la eólica no es muy buena idea; es irregular, demasiado irregular para generar electricidad. Pero el Sol!!!? El Sol, bendito regalo del norte. Al Sol se le puede sacar energía y acá en el norte en grandes cantidades. No sólo somos la región más irradiada del país, sino la más irradiada del cono sur. En esto somos de clase mundial. El sol está allí, en el techo de nuestras casas, de 9 a 10 horas al día y es GRATIS!!!

ALTO, ¿dije gratis?....ERROR.

Supongamos que usted decide auto abastecerse de energía eléctrica. Veamos qué podemos hacer.

Cada panel fotovolatico (o solar) con capacidad de generar cerca de 60 watt de potencia eléctrica, cuesta en promedio unos $250.000. Una batería adecuada cuesta unos $200.000 más. Una batería almacena energía, pero la entrega de vuelta en un “formato” de 12 volts de corriente continua.

Para usar TV, Router, PC, refrigerador, y todos aquellos electrodomésticos que hoy nos esclavizan, sume un inversor de voltaje. Este puede costar desde los $80.000 hasta un par de cientos de miles, dependiendo de su capacidad. Sume las estructuras para poner los paneles solares, resguardar las baterías y el cableado eléctrico paralelo al existente en su casa y todas las instalaciones que eso implica.Como usted es de clase media, necesita trabajar, tiene su tiempo ocupado, así que sume lo que le pagará al instalador.

Sin embargo, a pesar de todo este despliegue, el refrigerador puede usarlo de ropero, porque imposible alimentarlo eléctricamente con un sistema fotovoltaico (mejor use gas para eso). Olvídese también del secador de pelo, de la aspiradora, del ventilador en verano y de todo lo que use bobinas, incluidos los transformadores. Luego un sistema de energía solar básico, para obtener energía eléctrica en forma particular y “gratis”, requiere de una inversión de un par de millones mínimo (instalado) y eso aunque no sirve para todo.

Al final, ésta es una inversión que se recuperará en ¿5 años?. Si usó bien esa inversión durante los 5 años, si le sacó “el jugo”, mejor junte plata porque una placa solar tiene una vida media de 10 años hoy (para bajar sus costos han disminuido el dopaje de la base que las compone), así que cuando termine de recuperar lo que gastó en armar su sistema fotovoltaico pida otro préstamo para renovar su sistema. Las baterías (su autonomía en generación de energía será directamente proporcional a su capacidad de generar y almacenar energía) es lo mismo, cada dos años deberá cambiarlas, siempre y cuando les haya hecho una buena mantención si son de electrolito; si las baterías son de gel deberá cambiarlas cada tres años. Ah! Y deje algo de dinero para que las baterías y las celdas solares agotadas sean enviadas al lugar correcto de reciclaje o “manejo” (ya que estamos siendo ecologistas).

No, la energía solar como fuente de energía eléctrica no es solución para los mortales particulares, ni siquiera una solución parche, es una solución romántica que nos venden los ecologistas; tan romántica como las ampolletas de bajo consumo, llenas de compuestos más tóxicos que el carbono que liberamos con la termoeléctrica que nos da energía para poder prender una antigua y efectiva ampolleta de filamento o incandescente.  Sí, esas ampolletas de bajo consumo,  las mismas que se van al vertedero en todo Chile, sin manejo alguno, llenas de fósforo, mercurio y quizás cuanto veneno más; esas que además generan trastornos oftalmológicos (¿ha leído alumbrándose con una ampolleta de bajo consumo?), son de bajo consumo, pero también de bajo desempeño y baja durabilidad.

Lo siento, pero por ahora el Sol seguirá siendo útil a las mineras que con su alcance económico puede regalar energía eléctrica fotovoltaica (sólo para alumbrado) a los pueblos  de las quebradas del norte con unos ¿100 habitantes?. También pertenece a los turistas y veraneantes en general para dorarse en la playa, para los cultivos, jardines y uno que otro emprendedor que lo usará para un termo solar, para “agüita caliente” en la ducha rica y laaaaarga. La energía solar, por ahora es puro romanticismo.

Por Alberto Pérez

Twitter @albertoiquique

Foto: Medioambiente y Energía Flickr CC.